Dans le futur, il y a des chances que vous viviez dans une maison où la pression d’eau sera toujours optimale lorsque vous prendrez votre douche (peu importe si tout le monde dans la ville est aussi sous la douche). Il en sera ainsi parce que votre tuyauterie pourrait être imprimée en 4D et conçue pour changer de forme afin de conduire l’eau de manière plus efficace.
Bien que vos appareils continuent de fonctionner au courant, vous n’aurez plus besoin de fils électriques. Et pour cause, l’énergie (provenant de sources alternatives) pourrait parvenir à vos appareils grâce à une transmission sans fil. En sortant de votre maison, la musique que vous écoutiez dans votre salon pourrait vous attendre dans votre voiture électrique autonome. Ce sera parce que votre musique stockée sur le cloud saura vous suivre. Si vous oubliez votre liste de courses à la maison, votre réfrigérateur pourrait déjà savoir ce dont vous avez besoin et passer la commande à votre place. Nous serons entourés de toutes les nouveautés essentielles à notre quotidien, et ce sera en grande partie grâce à l’influence de la chimie.
La chimie est partout dans nos domiciles
Vous devez vous attendre à ce que la maison du futur (tout comme la société en général) soit plus intelligente et plus durable que celle dans laquelle vous vivez actuellement. La chimie accompagnera ces innovations dans les infrastructures modernes. Après tout, la chimie transforme les domiciles des êtres humains depuis des décennies.
« La chimie est partout dans nos foyers », fait remarquer Frenk Hulsebosch, directeur commercial principal — 5G Venture. « Qu’il s’agisse des matériaux de construction, de la peinture, de l’isolation, du mobilier, de l’électroménager, des ustensiles de cuisson, pour ne citer que ceux-là, un domicile moderne ne peut exister sans la chimie. »
Pendant que nous entrevoyons les domiciles de l’avenir, l’industrie chimique continuera de soutenir les innovations qui visent à faire avancer les technologies domestiques. En fait, certains produits phares de Chemours actuellement sur le marché nous permettront d’y parvenir, notamment le PTFE Teflon™, un composant clé dans la fabrication de semi-conducteurs, et les membranes échangeuses d’ions Nafion™ qui permettent un stockage d’énergie en vue d’une meilleure efficacité du solaire et une production énergétique à faible taux d’émission.
Les technologies intelligentes seront la nouvelle base écologique...
L’intelligence artificielle basée sur le cloud, les robots collaboratifs, les algorithmes d’apprentissage machine, toutes ces technologies intelligentes pourraient occuper une place centrale dans les domiciles.
Comme le constate Gartner, la marche vers ce type de technologies est déjà enclenchée : En 2016, environ 3,9 milliards d’« objets » connectés étaient utilisés dans la catégorie marché de consommation ; Gartner prévoit une augmentation de ce nombre de l’ordre de 12,8 milliards à l’horizon 2020.
En ce qui concerne le processus qui « rend intelligente » une maison, « toute chose, depuis le climat jusqu’à la consommation énergétique et même jusqu’aux loisirs, commence par être contrôlée par une boucle de rétroaction basée sur nos préférences et tendances propres », explique Frenk Hulsebosch. « Cette réalité est favorisée et est même rendue possible seulement par la science et l’ingénierie, y compris, bien entendu, la chimie ».
De manière spécifique, la chimie permet la création des matériaux avancés nécessaires pour la réalisation de la maison connectée. À titre d’illustration : Les fluoropolymères Teflon™ de Chemours contribuent à la célérité du transfert des données par la 5G. Cette célérité s’impose comme la nouveauté essentielle et n’est possible que parce que les matériaux Teflon™ supportent les produits chimiques haute pureté et les températures élevées, ce qui permet aux semi-conducteurs d’être plus rapides, plus efficaces et moins enclins aux défaillances.
… tandis que la transition écologique restera elle-même
« Les futurs propriétaires rechercheront l’efficacité énergétique et la durabilité », affirme Frenk Hulsebosch. À cet effet, à l’horizon 2040, 15 % de l’électricité mondiale sera générée par des panneaux solaires, d’après Bloomberg New Energy Finance.
La chimie y contribuera sur plusieurs fronts. Les fluoropolymères Teflon™ sont utilisés dans les systèmes de gestion des batteries et permettent de capter l’énergie solaire ; ils contribuent même au fonctionnement des panneaux solaires à travers les films et les revêtements.
En plus des panneaux solaires, les membranes échangeuses d’ions Nafion™ contribuent au fonctionnement des solutions de stockage d’énergie, permettant ainsi une utilisation plus accrue des énergies renouvelables en vue d’une solution énergétique longue durée. En réalité, les membranes de type Nafion™ contribuent au fonctionnement des technologies qui offrent l’écrêtement des pointes (réduction de la consommation électrique en période de demande maximale), un faible taux d’émission, un temps de réponse plus court et une intégration avancée des sources d’énergie distribuées (regroupement des petites sources d’énergie afin de satisfaire la demande). Ces avantages sont essentiels pour la production à grande échelle de batteries à longue durée de vie.
« Avec une population mondiale de 7 à 9 milliards de personnes, l’énergie doit être plus efficace et renouvelable, déclare Frenk Hulsebosch. Alors oui, les domiciles seront sans doute plus écologiques ».
Et pour aller au fond des choses, il ajoute que « les produits Chemours aident les industries qui apportent de l’innovation dans les domiciles. Nos produits ne constituent pas l’intégralité de la solution mais, sans eux, la solution ne peut être optimale, ni même exister dans certains cas ».
