Méga-infrastructures intelligentes pour les mégapoles du futur
Voir plus loin peut changer votre façon de voir le monde. La plupart de la population d’Amérique du Nord, d’Amérique latine et d’Europe réside déjà en zone urbaine. La moitié des personnes en Asie, et près de 60 % en Afrique, vivent toujours en zone rurale, mais cette tendance pourrait bientôt changer.1,2
L’urbanisation conduit à la prospérité pour les nations et pour les individus. Les villes représentent 80 % du produit intérieur brut mondial,3 et il existe un lien étroit entre urbanisation et richesse. Malgré les problèmes persistants d’inégalité économique, les pays à prédominance urbaine sont plus riches. Leurs populations jouissent d’un niveau de vie plus élevé, avec un meilleur accès à l’électricité, une meilleure qualité de l’eau et de l’assainissement, et des niveaux inférieurs de malnutrition infantile.4
Bien sûr, les villes en croissance nécessitent des investissements de toutes sortes, mais surtout dans les infrastructures : eau, assainissement, électricité, routes et transports collectifs. Malheureusement, l’investissement n’est pas encore à un niveau optimal. Le Global Infrastructure Hub estime que 15 000 milliards USD d’investissements dans les infrastructures sont nécessaires pour suivre le rythme des tendances actuelles.5 Les défis liés au changement climatique peuvent rendre ce chiffre encore plus élevé. Ce ne sont pas seulement les centres urbains à croissance rapide qui ont besoin d’aide. Comme le dit le Forum économique mondial, « les systèmes d’infrastructure demeurent parmi les moins transformés numériquement dans l’ensemble de l’économie mondiale. De nombreuses infrastructures modernes ont été conçues, construites, exploitées et entretenues de la même manière depuis des décennies, malgré d’énormes progrès en matière d’innovation dans tous les secteurs. »6 Heureusement, ces mêmes progrès signifient qu’avec l’investissement, les zones urbaines subiront moins les impacts climatiques et, en même temps, seront plus conviviales en matière d’habitation.
Conduite plus intelligente
Les villes nécessitent de nombreuses améliorations infrastructurelles, mais l’une des plus importantes est l’innovation « ville intelligente ». Malgré le nom high-tech, une ville intelligente est basée sur un concept simple : utiliser la technologie numérique pour améliorer la vie urbaine. Si le concept en lui-même est simple, son exécution est plus complexe. Elle nécessite une infrastructure numérique étendue, et bien qu’une partie de celle-ci soit déjà en place, les villes auront également besoin de nouvelles technologies telles que l’IA, l’Internet des objets et la 5G. Le déploiement de ces technologies nécessitera des solutions numériques rendues possibles par des fluoropolymères avancés tels que le Teflon™ : des câbles capables de transporter des flux de données importants, des capteurs largement distribués et des microprocesseurs très rapides en grand nombre.
Alors que les villes ont un travail numérique à faire, les avantages sont considérables. Pensez aux embouteillages, l’un des principaux inconvénients de la vie urbaine, et aux usagers de Bogotá, Colombie. Ils perdent 272 heures par an à cause de la circulation, mais cela ne se limite pas à une seule région. Les conducteurs de Boston passent 164 heures par an coincés dans les bouchons.
Les chauffeurs de Dallas, Texas, en ont cependant une expérience différente. Des systèmes de circulation intelligents analysent les données des agences d’État et de comté, des forces de l’ordre et des pompiers afin d’optimiser le trafic en temps réel. En modifiant les voies à sens unique, en redirigeant la circulation pour éviter les accidents, en reprogrammant les feux de circulation et en modifiant la tarification des voies réservées aux véhicules à occupation multiple, le système de circulation intelligent permet aux conducteurs de Dallas de gagner près de 90 heures de circulation par an, par rapport aux conducteurs de Boston.7
La technologie de circulation intelligente peut également aider les villes à tenir leur rang. Dans les voitures, des capteurs qui dépendent du Teflon™ pour des connexions de données rapides et fiables commenceront à communiquer avec les systèmes de circulation intelligents pour fournir des données encore meilleures. Les bus de Pittsburgh sont équipés de capteurs qui transmettent des signaux sur les conditions de circulation. Ils présentent également un avantage secondaire : aider à évaluer les centaines de ponts de Pittsburgh. Comme le dit Jesse Berst, fondateur et président du Smart Cities Council, les bus « sont munis de capteurs de vibrations, de sorte que quand ils traversent un pont, ils remarquent et détectent les éventuelles différences de vibration. Les données sont ensuite analysées et les experts peuvent aller inspecter le pont en question pour éviter son effondrement. »
Éclairage plus intelligent
La circulation n’est pas le seul domaine dans lequel les villes deviennent plus intelligentes. Ces dernières trouvent de nouvelles façons d’utiliser la lumière pour réduire les émissions et faciliter l’exploitation. Selon Berst, le simple fait d’installer des ampoules LED dans les lampadaires peut réduire considérablement la consommation d’énergie et les émissions, de même qu’il réduit, « pour une ville typique, la facture énergétique de plusieurs millions de dollars chaque année ». L’étape suivante consiste à rendre ces lampadaires intelligents en y ajoutant des nœuds de communication intelligents qui réduisent l’éclairage lorsqu’il n’y a personne dans les environs, alertent le service de maintenance lorsque les ampoules sont grillées et les fait clignoter pour diriger le personnel des services d’urgence là où il est attendu.
