Après le coup de sifflet final d’un match de hockey de la NHL®, les joueurs se retirent dans les vestiaires soit pour faire la fête, soit pour parler du match, entourés de nombreux médias, les fans sortent de la patinoire pour en faire autant et les employés de la patinoire se mettent au travail pour tout remettre en ordre. Cependant, un rituel d’après-match peu connu est l’évaluation de la surface de glace par les arbitres et les représentants des deux équipes. Pourquoi ? Parce que la qualité de la glace est essentielle à la performance et à la sécurité.
Il est de la responsabilité de la NHL® de s’assurer que tous les aspects des infrastructures de la Ligue ayant une incidence sur la performance et la sécurité des joueurs respectent les normes les plus strictes. À chaque période de chaque match, de la présaison au septième match de la finale de la Coupe Stanley®, devant environ 20 000 fans en délire, rien n’est plus important que la glace pour un match de la NHL®.
La vitesse, l’énergie et les forces que les joueurs de haut niveau actuels exercent sur la plaque de glace lorsqu’ils patinent, tournent et s’arrêtent au cours d’un match peuvent avoir des répercussions sur la surface de la patinoire. La glace doit être en bon état pendant toute la durée du match et être prête à l’emploi en quelques minutes. Cette même qualité de la glace est aussi essentielle pour les patinoires des communautés locales où des joueurs et fans de hockey naissent et évoluent vers les grandes ligues.
Cependant, plusieurs patinoires communautaires en Amérique du Nord sont équipées de systèmes de réfrigération vieillissants et inefficaces, qui dépendent très souvent de fluides frigorigènes soumis à des mesures réglementaires. C’est la raison pour laquelle la NHL® a mis sur pied l’initiative « Greener Rinks », pour des patinoires plus respectueuses de l’environnement, afin de s’assurer que le hockey continue de prospérer à tous les niveaux. Dans le cadre de cette initiative plus vaste, elle travaille en partenariat avec Chemours pour la fourniture de solutions de réfrigération à faible PRG Opteon™ pour les patinoires d’Amérique du Nord. Le partenariat vise à sensibiliser et à partager les meilleures pratiques dans des lieux et espaces où est pratiqué le hockey, afin de favoriser à terme le développement continu de ce sport de manière durable, tant sur le plan économique qu’environnemental.
Le Ball Arena (patinoire de l’Avalanche du Colorado®) établit de nouvelles normes de durabilité
Le Ball Arena, détenu par Kroenke Sports & Entertainment (KSE) à Denver, patinoire de l’Avalanche du Colorado® de la NHL®, a régulièrement obtenu certaines des meilleures notes en matière de qualité de la glace au cours de la dernière décennie. Lorsque l’occasion de passer à un système à faible PRG s’est présentée, les responsables du Ball Arena l’ont saisie.
Le partenariat entre la NHL® et l’équipe responsable des fluides frigorigènes Opteon™ de Chemours en vue de la promotion de solutions de patinoires durables à tous les niveaux du hockey a grandement facilité la prise de décision de l’équipe du Ball Arena : le fluide frigorigène Opteon™ XP10 (R-513A) offrait en effet une solution optimale. Par rapport au R-134a, l’Opteon™ XP10 offre une capacité et une efficacité excellentes dans les systèmes nouveaux et existants, ainsi qu’un PRG réduit de 56 %.
